Ранее неизвестный вальс Фредерика Шопена был обнаружен в библиотеке и музее Моргана (pdf) в Нью-Йорке. Это первое новое произведение великого композитора-романтика, обнаруженное с 1930-х годов. Длина всего лишь минута, это самый короткий известный вальс, написанный им.
Небольшая рукопись, написанная рукой виртуоза польского происхождения, была обнаружена в коллекции библиотеки заместителем куратора музыкальных рукописей и печатных нот Робинсоном Макклелланом в 2019 году. Он каталогизировал коллекцию произведений искусства и культуры Артура Сатца, которая только что присоединилась к обширной коллекции Моргана, когда наткнулся на небольшую страницу размером около 10 x 13 см. У произведения не было никакого названия, кроме «Вальс» в левом верхнем углу и имени «Шопен», написанного по центру вверху.
Рукопись Моргана состоит из двадцати четырех нотированных тактов, которые композитор просит пианиста повторить один раз целиком. Шопен, как известно, писал в «малых формах», но это произведение, длящееся около минуты, короче любого другого вальса его авторства. Тем не менее, это законченное произведение, демонстрирующее ту «плотность», которую мы ожидаем от законченного произведения композитора. Начало произведения наиболее примечательно: несколько угрюмых, диссонирующих тактов достигают кульминации в громком взрыве, прежде чем начинается меланхоличная мелодия. Ни один из его известных вальсов не начинается таким образом, что делает этот еще более интригующим.
Макклеллан сфотографировал рукопись и отправил ее ведущему исследователю Шопена Джеффри Каллбергу, профессору Пенсильванского университета. Вместе они исследовали рукопись и изучили музыку, чтобы подтвердить подлинность рукописи. Макклеллан также привел дополнительных экспертов по Шопену и реставраторов бумаги Моргана, чтобы изучить бумагу и сравнить ее с бумагой, которую Шопен использовал в своих аутентичных рукописях.
Расследование подтвердило, что машинная бумага и железо-галловые чернила датируются 19 веком, а стиль музыки соответствует работам Шопена начала 1830-х годов. Почерк также совпадает с почерком Шопена, включая уникальный идиосинкразический способ написания символа басового ключа и написанное «Valse» в левом верхнем углу.
Шопен умер молодым. Ему было всего 39 лет, когда он умер, вероятно, от туберкулеза, в 1849 году, и известно около 250 его композиций. Только восемь его вальсов были опубликованы при его жизни; еще девять были опубликованы посмертно. Остальные, возможно, около 10, были утеряны. Он никогда не писал симфоний или других произведений большого формата, и он предпочитал исполнять свою новую музыку перед небольшими группами в салонах, а не в концертных залах.
Поклонники подходили к нему на этих мероприятиях и имели невообразимую наглость просить его подарить им небольшую рукопись с автографом. Известно, что он раздал по меньшей мере пять небольших рукописей Вальса фа минор. Ученые полагают, что недавно обнаруженный вальс Моргана мог быть задуман как один из таких салонных подарков. Однако он подписывал их, а этот не подписан (надпись «Шопен» сверху не его рукой), так что он, вероятно, написал его, но потом никому не передал.
